「茶葉について」で説明しましたが、茶の木は植物学上、ツバキ科ツバキ属の常緑樹で
学名は「カメリア・シネンシスCamellia Sinensis」と言います。

茶の木はもともと中国大陸の四川地方や雲南省が発祥の地で、あるいはインドの
アッサム地方の山岳地帯で自生していたと言われています。

茶は中国では有史以前から不老長寿の霊薬として飲まれていたと言われ、4世紀には
四川地方〜揚子江沿いに茶の木の生育に適した江南地方で栽培され広がり、茶は
中国から陸路と海路を経て世界へ広がって行きました。

茶の栽培は高温・多湿・雨量の多いモンスーン気候の地帯が適しており、スリランカ・
インドあたりが良質なお茶を多く生産しています。

現在の原産国をご紹介します。

北部インド産紅茶の代表、世界最大の生産量を誇るアッサムはブータンの南、
ブラマプトラ河流域の周囲を山に囲まれたヒマラヤ山麓の広大な平原で、自然環境・
気象条件ともに茶葉の生育に理想的な地域です。

３月〜１１月が収穫期で、３月〜４月が一番茶、６月〜７月が二番茶のシーズンです。
茶葉は濃い茶色、味は濃厚でコクがり、水色は濃い赤褐色、ミルクに良く合います。
ブレンド用やティーバックの原茶としても多く使われています。

南インド紅茶を代表するニルギリは、西ガーツ山脈の尾根から高原にかけての
標高1200〜1800ｍの”ブルーマウンテン”と呼ばれる丘陵地帯にあるニルギリ高原が
産地で、ハイグロウンのお茶です。水色は明るく、赤みのあるオレンジで、香りも良く、
スリランカにも近いため、セイロンティーに似ています。
気候に恵まれ１年を通じて収穫生産され、１月〜２月にかけてはクウォリティーシーズンで
最も品質の良い茶葉が収穫されます。

ダージリン（インド）・キーマン（中国）とともに、世界三大銘茶の1つウヴァはスリランカ中部の
山岳地帯（中央山脈）の東側斜面に位置するウヴァ群の茶園でとれたハイ・グロウンの
お茶です。ファーストフラッシュ（一番茶）は７月〜８月に摘まれた茶葉で、最高級のウバは
限られた期間の収穫・限られた量ですが、水色は明るくて濃く、メントールの独特の芳香と
爽やかな渋みです。（茶摩のお客様にもウヴァのファンが結構多いです）

ヌワラエリヤは、ウヴァとは反対の西側斜面の中央山脈の霧に包まれた山岳地帯で、
栽培され、ハイグロウンの高級茶です。
植民地時代、イギリス人の避暑地にされていた場所です。
ファーストフラッシュ（一番茶）は１月〜２月に摘まれた茶葉で、最高級品です。
水色は明るく、爽やかな味と香りは日本人にはとても親しみやすいお茶だと思います。
ヌワラエリヤは日本の宇治市と姉妹都市になっています。

ヌワラエリヤより少し高度が下がった中央山脈地帯のディンブラ・ディゴヤ地方を中心とする
ハイグロウンの高級茶です。
ファーストフラッシュ（一番茶）は１月〜２月に摘まれた茶葉で、水色は茶褐色で、ヌワラエリヤ
より少し濃く、味もマイルドでコクがあり、とても飲みやすいお茶です。

スリランカ中央部、古都キャンディの周辺の茶園から採れるミディアムグロウンのお茶で、
ハイグロウンティーよりもコクが強いので、一般向きのお茶で、ブレンド用の原茶として多く
使われています。

南部ロウグロウンのお茶で、水色は濃く、渋みは少なく、コクがありストロングな紅茶です。
中近東の国々に多く輸出されています。
ミルクにも合うお茶です。

中国を代表するキーマン（祁門）は、ダージリン（インド）・ウヴァ（スリランカ）とともに、
世界三大銘茶の1つです。
産地は安徽(ｱﾝﾎｲ）省の祁門で、収穫期は６月〜９月で非常に短く、クウォリティーシーズン
は８月で最も品質が良い茶葉が採れます。水色はオレンジ色で、香りは燻したような
スモーキーフレーバーの独特な香りです。
エキゾチックな香りで、ヨーロッパなどで人気があります。

ケニアの紅茶栽培は、第一次世界大戦後、イギリス人の指導により開拓、発展しました。
茶園は海抜5000〜8000フィートのケニヤ・ハイランドにあり紅茶の生育に最適な地域です
ので、一年中、安定したお茶が生産されます。
クウォリティーシーズンは１〜２月・７月〜８月の年２回。
水色は濃く、明るい紅色で、コクありミルクに合う紅茶です。
おもにブレンドの原茶としてるようされる事が多く、多くはＣＴＣ製法され、ティーバックなどに
使われています。

　首都はクアラルンプール。
　カメロン・ハイランドと呼ばれる一帯が産地です。
　茶園は標高5500フィートでヌワラエリアに立地条件が似ていて、
　寒暖の差があり紅茶の生育に最適な地域です。
　５月〜７月がクウォリティーシーズンです。
　茶葉はＢＯＰ・ＢＯＰＦ・ダストに加工されます。

　インドネシア
　（Indonesia)